Quand Monsieur le Rédacteur en Chef du Journal de la Parodontologie et d'Implantologie Orale nous proposa de coordonner un numéro spécial « Afrique », nous avons été heureux de son ouverture et de sa vision internationale d'une expansion sans limite de la Revue. La tâche n'a pas été facile dans la conception par des problèmes d'approche de thématique posés et par l'ambition d'intéresser l'Afrique du nord au sud du Sahara.

Chers lecteurs, finalement, après un long délai, vous avez entre vos mains une revue très particulière comportant des articles provenant de praticiens de l'Afrique de l'Ouest. L'initiative aura soulevé l'élan de poursuite de recherche de jeunes collègues du Sénégal, de la Côte d'Ivoire, du Mali, du Burkina-Faso, de la Guinée qui sont à encourager, à remercier pour leur engagement.

En Afrique Noire Francophone, la prévalence des maladies parodontales est très élevée cependant le nombre de parodontistes est très réduit. Le Sénégal compte 578 chirurgiens-dentistes dont 9 parodontistes. Le même nombre est retrouvé en Côte d'Ivoire pour plus de 700 chirurgiens-dentistes ; les autres pays cités plus haut se retrouvent avec 2 parodontistes au maximum. Les données épidémiologiques de prévalence des maladies parodontales sont estimées autour de 80 % de gingivites et de 45 % de parodontites.

Malgré ce faible effectif, il existe néanmoins une grande activité au niveau de la pratique parodontale. C'est ce qui est mis en exergue dans ce numéro qui évoque la plupart des thèmes d'actualité en Parodontologie comme l'épidémiologie, les facteurs de risque, la médecine parodontale, les relations entre la parodontie et les autres disciplines odontologiques.

Que vive la bonne coopération entre parodontistes français et africains dont la plupart ont été formés en France pour assurer la formation des plus jeunes afin d'avoir encore plus de spécialistes compétents et fédérer les forces pour créer une union sous-régionale de Société Ouest Africaine de Parodontologie et d'Implantologie Orale.

À notre nom et au nom de tous nos collègues, nous aimerions que Docteur Paul Mattout, Docteur Jean Marc Dersot, Professeur Pierre Barthet soient remerciés pour leur engagement en Afrique, de même que le Docteur Marc Mongeot pour la facilitation dans le développement professionnel continu.

Vive la recherche et la coopération qui nous permettront de relever le défi des obstacles au-delà des débats d'idées pour la réussite de la Parodontologie.