Distance œil/tâche : adapter le patient au praticien

Une étude expérimentale^* comparant l’activité musculaire des trapèzes et des spinaux lombaires, ainsi que les mouvements cervicaux et lombaires de chirurgiens-dentistes travaillant au fauteuil dentaire ou à une table de travail (concept de Daryl Beach), montre des écarts énormes en faveur de la table de travail. Mais pour tirer le meilleur profit de la table, la posture du praticien est primordiale. Les recommandations sont trop souvent arbitraires. Elles se résument au fait de garder les coudes à 90°, un angle tronc/cuisse à 110° et un dos droit. Ces idées reçues doivent être remises en question !

Les connaissances en biomécanique humaine, en physiologie et en ergonomie permettent en effet de discerner la meilleure posture avec plus de rigueur. La distance œil/tâche est la clé. Pour obtenir une vision sans fatigue excessive, elle est au minimum de 25 cm, que l’œil soit normal ou corrigé. Le pouvoir séparateur de l’œil est alors de 0,1 mm. Lorsque cette distance n’est pas respectée, les praticiens se penchent en avant ou ressentent le besoin d’utiliser des loupes. L’ergonomie a au contraire pour fonction d’adapter le poste de travail au praticien. Il s’agit donc de rehausser le patient par rapport au sol afin d’amener sa cavité buccale à 25 cm des yeux du praticien. La hauteur de son tabouret sera réglée en conséquence. Il faut faire en sorte que l’angle de flexion de hanche soit inférieur à 90° (hanches légèrement plus hautes que les genoux) et que les appuis soient homogènes.

Une fois la position du praticien réglée, comment installer le patient ? Si le patient est à demi assis, l’orientation de la cavité buccale n’est pas en adéquation avec les yeux du praticien (^fig. 1). Si le patient est allongé, l’orientation de la bouche est plus logique. Elle correspond à la direction du regard du praticien, en vision directe ou indirecte. Pour le travail au maxillaire ou à la mandibule, il suffit d’orienter la tête du patient mais jamais son tronc (^fig. 2). La position allongée du patient, associée à une hauteur suffisante, évite mécaniquement de fléchir les cervicales ou les lombaires, ou de baisser les yeux de façon excessive, voire les trois à la fois. En revanche, plus le patient est bas, plus l’angle entre l’horizontale et l’axe de vision est grand et, donc, plus les compensations rachidienne et oculaire sont importantes (^fig. 3 et ⁴).